紫罗勒的外观特征
紫罗勒是唇形科罗勒属，一年生草本，紫罗勒是罗勒的栽培变种，株高20～40cm，茎钝方形，全株暗紫红色。叶对生，卵形或长椭圆形，叶面微皱，叶缘有不规则锯齿状浅裂。花期在夏季7～9月，果期8～10月。轮伞花序6，花排列成假总状花序，小花白色。
紫罗勒生长环境
罗勒喜温暖潮湿环境，生于亚热带地区，不耐寒，也不耐旱。南方4月初出苗，北方5月初至5月中旬出苗，出苗时间长短同当时气温有关，如温度上升至21～25℃时则7～10天就能出苗。在北京地区5月上旬至6月中旬期间株高增长最快，叶片数也增长最多，此期伸长主要是由许多节间的迅速伸长而成，至6月中旬开花后叶片数不再增加，此期的伸长是由于上部几个节间的伸长而引起，故株高增长缓慢。
紫罗勒的营养价值
罗勒营养成分十分丰富。据测定每100克鲜罗勒的嫩梢中含水分、还原糖、蛋白质、纤维素、胡萝卜素、维生素等，还含芳香油、罗勒烯等成分。其果实叫光明子、明列子、珍珠果，也含丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物。其大小如芝麻，将其浸泡于开水中会迅速吸水膨胀，摄入人体后可促进肠道蠕动，有助于消化。除此外，还可清肠明目；对食物中许多的有害成分具有解毒作用。由于光明子的奇妙特性与特殊的药理作用，在米酒、果汁、颗粒悬浮饮料、珍珠奶茶、刨冰、酸奶（奶制品）中有着广泛的应用。
