菲律宾在独立之后，由美国管理，在早则臣服于西班牙人。在西班牙人统治期间，曾有一些不甘国土被侵的革命志士。其中一位叫做拉刚家林的热血志士，在毅然参加爱国行动，和女友李婉婉话别时说"亲爱的，如果我不幸血流大地，希望你不要难过，也不要忘记我，请时时为我祷告！"我会的！我发誓一生一世深爱著你！"李婉婉也表明自己的心意。
不幸的是，西班牙人船坚炮利，很快就粉碎了菲律宾志士的愿望。拉刚家林也为国捐驱了，李婉婉悲痛不已，每天以泪洗面，身体因此一天不如一天，最后终于香消玉殒。朋友把她安葬以后，没想到墓地竟长出一朵从没见过、清香动人的白色花朵，那就是茉莉花。这个故事一直流传在民间，茉莉花也因此根深蒂固地活在菲人心中。
1943年二月一日，驻菲的总督莫非，几经考虑后，公布选定茉莉花为菲律宾之花；当菲人独立自治后，这个千岛之国仍然把象征纯洁和永恒爱情的茉莉花定为国花。
