从前有位书生名茂松，为人厚道，自幼攻读五经四书，然屡试不第。茂松因此终日郁闷，天长日久，积郁成疾，颈部长出许多瘰疬（即淋巴结核），蚕豆般大小，形似链珠，有的溃破流脓，众医皆施疏肝解郁之法，无效，病情越来越重。
这年夏天，茂松父亲不远千里寻神农。一日，他来到一座山下，只见遍地绿草茵茵，白花艳丽，似入仙境。他刚想歇息，不料昏倒在地。茂松爹怎么也没有料到，这百草如茵的仙境，竟是神农的药圃。此时，神农正在给药草浇水施肥，见有人晕倒急忙赶来救治。茂松爹醒来，谢恩并诉说了自己的苦衷。神农听罢，从草苑摘来药草，说：“用此草上端球状部分，煎汤服用。”又说：“此草名‘夏枯草’，夏天枯黄时采集入药，有清热散结之功效。”茂生按方服之，不久病愈。后来，父子二人广种夏枯草，为民治病，深得人心。
